¿Te han diagnosticado una fractura de codo? ¿Estás buscando información sobre este tema?
Basándome en mi experiencia como radiografía de diagnóstico y en los estudios científicos sobre este tema, he escrito este artículo para ti.
¡Feliz lectura!😀 ¿Tienes alguna pregunta, comentario o experiencia que quieras compartir? ¡No dudes en utilizar la sección de comentarios al final del artículo!🙏
Última actualización: marzo de 2024. Escrito por Juliet Semakula, radiografía de diagnóstico.
Aviso: no hay enlaces de afiliados.Empezaremos con un poco de anatomía. ¡Te prometo que será muy breve!
▶️ Anatomía
El codo está formado por partes de tres huesos y músculos:
1️⃣ El húmero distal forma la parte superior del codo y es como una especie de carrete alrededor del cual el antebrazo se dobla y se estira.
2️⃣ La cabeza del radio es el extremo redondeado del radio donde se une con el codo. Se desliza hacia arriba y hacia abajo por la parte anterior del húmero distal cuando flexionas el brazo y gira alrededor del cúbito cuando giras la muñeca hacia arriba o hacia abajo.
3️⃣ El olécranon es la parte del cúbito que rodea el extremo inferior del húmero, formando una articulación en bisagra que permite el movimiento del codo. La prominencia ósea del olécranon puede palparse fácilmente debajo de la piel porque está cubierta únicamente por una fina capa de tejido.
Todos estos huesos están rodeados por diferentes músculos que ayudan al movimiento del codo.
Eso es todo con la lección de anatomía. ¡Te lo dije!💁
Anatomía del codo
▶️ ¿Cómo es una fractura del olécranon?
Las fracturas del olécranon del codo son muy comunes tanto en adultos como en niños.
A lo largo de mis años de experiencia, he realizado radiografías de al menos una cada semana.
Pero la buena noticia es que pueden tratarse y es posible que puedas volver a utilizar el brazo como antes.
Una fractura del olécranon es una rotura en la prominencia ósea del codo, como se muestra en las imágenes a continuación. Este segmento óseo puntiagudo forma parte del cúbito, uno de los tres huesos que se unen para formar la articulación del codo.
El olécranon está situado directamente debajo de la piel del codo, sin mucha protección de los músculos o de los tejidos blandos. Por ello, es más probable que se fracture si recibes un golpe directo en el codo o si te caes sobre la punta del codo.
⚠️**¡Precaución!**⚠️ Es importante descartar otras lesiones alrededor del codo que puedan afectar al plan de tratamiento. Se debe evaluar la piel para descartar fracturas abiertas.
Otras lesiones asociadas frecuentes incluyen fracturas de la apófisis coronoides, fracturas de la cabeza y del cuello del radio, luxación de la cabeza del radio y lesiones de los ligamentos colaterales.
▶️ Diferentes tipos de fracturas del olécranon del codo
Los diferentes tipos se clasifican según la conminución de la fractura, el desplazamiento y la estabilidad de la articulación entre el cúbito y el húmero.
Tu fractura puede ser no conminuta o conminuta, respectivamente.
↪️ Las fracturas de tipo I no están desplazadas.
↪️ Las fracturas de tipo II presentan un desplazamiento de al menos 3 mm; sin embargo, la articulación entre el cúbito y el húmero se mantiene, lo que indica que los ligamentos colaterales están intactos.
↪️ Las lesiones de tipo III: la fractura está desplazada y la articulación entre el cúbito y el húmero es inestable. Esta lesión es una fractura-luxación; los ligamentos colaterales pueden ser incompetentes, provocando inestabilidad.
En la imagen A de arriba se muestra un ejemplo de una fractura desplazada de la articulación cúbito-húmero de tipo III, mientras que la imagen B es un ejemplo de una fractura de tipo I.
▶️ ¿Es grave una fractura del olécranon?
Sí, las fracturas del olécranon pueden ser fracturas graves y, en la mayoría de los casos, si se requiere cirugía, es posible que tengas que ser llevado al quirófano en algún momento. Se clasifican como urgentes porque, en ocasiones, pueden formar parte de una lesión del codo más compleja.
El músculo tríceps se inserta en el olécranon, fusionándose con el periostio. Una fractura desplazada interrumpe el mecanismo extensor, lo que provoca la pérdida de la capacidad de extender activamente el codo.
La tracción del tríceps es la principal fuerza deformante, ya que tira del fragmento separado hacia arriba.
Un mayor desplazamiento sugiere un desgarro de la vaina fibrosa que recubre el olécranon.
Esto puede afectar a la estabilidad de la articulación del codo, ya que dicha estructura actúa como un bloqueo frente al desplazamiento anterior del cúbito con respecto al húmero distal.
Demasiados términos médicos aquí. Solo recuerda que una fractura del olécranon puede ser una fractura grave y, si crees que has sufrido una, consulta a tu médico lo antes posible.
▶️ ¿Cuáles son los síntomas de las fracturas del codo?
Una fractura del olécranon suele ser difícil de pasar por alto. Los signos más frecuentes incluyen:
🟢 Una fractura puede ser muy dolorosa y hacer que el movimiento del codo sea difícil o imposible.
🟢 Normalmente habrá dolor en el codo y, en ocasiones, puede observarse deformidad e hinchazón después de una caída.
🟢 Entumecimiento en la mano, lo que puede ser un signo de una posible lesión nerviosa.
🟢 Incapacidad para estirar el brazo en algunos casos.
Exámenes
Tu médico te enviará a realizarte una radiografía para determinar si has sufrido una fractura. Por lo general, las radiografías son suficientes para determinar si existe una fractura.
Solo se solicitará una tomografía computarizada (TC) si la fractura es compleja, es decir, si existen lesiones asociadas, o para planificar una intervención quirúrgica.
▶️ ¿Cuál es el tratamiento para una fractura del olécranon del codo?
El tratamiento de una fractura del olécranon dependerá de la gravedad de la lesión.
Método conservador:
Si la fractura no está desplazada, se tratará inicialmente con un período de inmovilización mediante una férula posterior larga para el brazo, con el codo flexionado entre 45 y 90 grados.
Las férulas proporcionan menos soporte que las escayolas; sin embargo, pueden ajustarse fácilmente para adaptarse a la hinchazón causada por la lesión.
En muchos casos, primero se coloca una férula cuando la lesión es reciente. A medida que disminuye la hinchazón, la férula puede sustituirse por una escayola completa.
Opción quirúrgica
Si tu fractura es de tipo II o III, por lo general puede ser necesaria una intervención quirúrgica. Normalmente, en estos tipos de fractura, los fragmentos óseos se desplazan de su posición cuando se produce la lesión.
En estas fracturas, la cirugía es necesaria para restaurar tanto la anatomía normal del codo como el movimiento de la articulación.
Los dos tipos de cirugía que pueden utilizarse según el tipo de lesión incluyen la reducción cerrada y la fijación percutánea con agujas.
En este procedimiento, los fragmentos óseos desplazados se vuelven a colocar en su posición durante la reducción cerrada y se mantienen en su lugar mediante agujas metálicas. Las agujas se introducen a través de la piel, en el hueso y a través de la fractura. Se coloca una férula para proteger la zona durante la primera semana y, posteriormente, normalmente se sustituye por una escayola.
Las agujas y la escayola se retiran una vez que ha comenzado la consolidación, unas semanas después de la cirugía.
Un ejemplo de una reducción cerrada en la que los fragmentos de la fractura se mantienen en su lugar mediante agujas metálicas.
Esta radiografía muestra una fractura supracondílea del húmero que ha sido colocada en la posición correcta y mantenida en su lugar mediante dos agujas. Las agujas se retirarán una vez que haya comenzado la consolidación.
Reducción abierta y fijación interna.
Las fracturas abiertas, las fracturas que no pueden recolocarse mediante una reducción cerrada y las fracturas acompañadas de lesiones nerviosas o vasculares requieren cirugía abierta, es decir, reducción abierta y fijación interna.
La fijación con placas y tornillos se recomienda para patrones de fractura inestables con una conminución significativa, o cuando la línea de fractura se extiende distalmente a la escotadura semilunar, así como en las fracturas-luxaciones.
Imagen: fijación con placa y tornillos
Aunque los resultados después de la cirugía suelen ser relativamente buenos, no es poco frecuente que los pacientes presenten una limitación en el rango de movimiento (ROM) o necesiten una segunda intervención para retirar el material de osteosíntesis. (Sullivan, 2023)
Después de la cirugía, el codo estará cubierto con un vendaje acolchado. Por lo general, el vendaje se retira después de 24-48 horas y se sustituye por un soporte elástico (Tubigrip).
Si se han reparado los ligamentos, es posible que el codo quede protegido con una órtesis.
Antes de recibir el alta hospitalaria, un fisioterapeuta te dará instrucciones sobre cómo cuidar el codo.
Es importante mantener el codo elevado durante al menos 7-10 días después de la cirugía para evitar la hinchazón.
▶️ Beneficios de la cirugía y posibles complicaciones
La cirugía permite realinear los fragmentos óseos desplazados y fijarlos de manera que se restaure y mantenga la forma del hueso. Esto, a su vez, permite una recuperación más temprana y una mejor recuperación de la función.
Se programará una cita para que seas evaluado 2 semanas después del procedimiento.
El seguimiento puede ser necesario durante al menos 6-12 meses después de la cirugía o hasta que se consiga una recuperación satisfactoria.
Se realizarán radiografías periódicamente para controlar la consolidación de la fractura.
➡️ Posibles complicaciones después de la cirugía:
🟤 Algunos pacientes han referido irritación de los tejidos blandos causada por el alambre de la banda de tensión, lo que en ocasiones puede requerir la retirada del material de osteosíntesis.
🟤 En ocasiones, la herida puede infectarse debido a la naturaleza del olécranon, que está rodeado por una cantidad reducida de tejido blando que cubra el material de fijación utilizado.
🟤 Falta de consolidación (pseudoartrosis): en ocasiones, la fractura puede no consolidarse. Sin embargo, el riesgo de falta de consolidación es aproximadamente del 1 % (Baecher, 2013).
🟤 O consolidación viciosa: en ocasiones, el hueso puede consolidarse en una posición anormal. En algunos casos, el codo puede seguir funcionando bien a pesar de la consolidación viciosa, pero si la función se ve afectada, puede considerarse una nueva intervención quirúrgica.
🟤 Agujas demasiado largas: pueden limitar la supinación al entrar en contacto con el cuello del radio o dañar el tendón del bíceps o el músculo supinador.
🟤 Sangrado: puede producirse durante o después de la cirugía.
🟤 Pérdida de movimiento / rigidez del codo: cierto grado de rigidez no es poco frecuente después de una lesión y de una cirugía. Esta mejorará a medida que comiences a mover el codo con la ayuda de la fisioterapia.
🟤 Fallo de la fijación con placa: si el hueso está debilitado debido a la osteoporosis o está fragmentado, la placa y los tornillos pueden no sujetarse correctamente y la fijación puede fallar.
Si presentas alguna de estas complicaciones, consulta con un profesional sanitario para asegurarte de que la fractura no está evolucionando de forma desfavorable.
⚠️**¡Precaución!**⚠️
Desde el punto de vista de la consolidación, la mayoría de las fracturas de codo evolucionan bien con los cuidados adecuados, por lo que no debes centrarte en las posibles complicaciones, sino en tu recuperación y en lograr una pronta mejoría.
▶️ ¿Cuánto tiempo tarda en consolidarse una fractura de codo (olécranon)?
Tanto si has sido operado como si no, es probable que tengas un período de inmovilización. Sin embargo, esta inmovilización es relativa, lo que significa que será más corta y dependerá en menor medida de:
✅ El tratamiento aplicado.
✅ La constitución individual: no todos tenemos la misma capacidad de consolidación ósea ni nuestros huesos se recuperan a la misma velocidad.
💁 ¡La buena noticia! La estabilidad de la fractura y la cicatrización de la herida dependerán, en parte, de tu cumplimiento del tratamiento. Seguir correctamente el plan de tratamiento y rehabilitación ayudará a lograr una recuperación más rápida.
¡Aquí tienes una idea aproximada!
Mantenerte saludable puede ayudarte a recuperarte más rápidamente de tu lesión. Intenta alimentarte bien, mantenerte hidratado y mantenerte activo en la medida de lo posible.
La evidencia médica sugiere que fumar prolonga el tiempo de consolidación de las fracturas. Por ello, si eres fumador, deja de fumar durante la fase de consolidación de la fractura.
El plan de rehabilitación se detalla en la tabla siguiente. (Directrices del NHS)
| Semanas desde la lesión | Plan de rehabilitación |
| 0 a 2 semanas | 🟠Usa el cabestrillo solo para mayor comodidad. Retíralo al realizar los ejercicios. |
| 2 a 4 semanas | 🟠 Deja de utilizar el cabestrillo.🟠 Comienza a realizar actividades ligeras y normales con el brazo.🟠 Evita levantar más peso que el de una taza de té durante 6 semanas.🟠 Continúa con los ejercicios. |
| 6 a 12 semanas | 🟠 La fractura debería estar consolidada (curada).🟠 Reanuda gradualmente tus actividades habituales según lo permita el dolor.🟠 Las tareas más pesadas o difíciles pueden seguir siendo complicadas y causar molestias en esta etapa.🟠 Los síntomas continuarán mejorando durante los próximos meses. |
⚠️**¡Precaución!**⚠️ Si sientes dolor después de 12 semanas de tratamiento, consulta siempre con tu médico.
➡️ ¿Qué tipo de férula o cabestrillo debes utilizar?
Tu médico podrá indicarle qué tipo de cabestrillo debes utilizar. El cabestrillo debe proporcionarte comodidad cuando lo llevas puesto.
Puedes dejar de utilizar el cabestrillo en cuanto te sientas cómodo para hacerlo.
Puedes quitártelo para lavarte, vestirte y hacer ejercicio.
➡️ ¿Puedes mover el codo con una fractura del olécranon?
Las fracturas del olécranon pueden provocar rigidez rápidamente en el codo, por lo que es importante comenzar con ejercicios sencillos en cuanto te retiren la escayola.
🙆 LO QUE NO DEBES HACER
No conduzcas con el cabestrillo puesto. Asegúrate de que el codo se haya recuperado bien y de que puedas controlar el vehículo de forma segura sin provocar accidentes. Algunos estudios recomiendan volver a conducir después de 4 a 6 semanas, pero esto dependerá de las normas de circulación de tu país.
▶️ Ejercicios sencillos para un codo fracturado, con o sin la ayuda de fisioterapia.
Ejercicios sencillos para el codo que puedes hacer en casa. Según las directrices del NHS:
⏩ Siéntate o ponte de pie con el codo apoyado. ¡Mantén el codo pegado al costado durante el ejercicio! Gira la palma de la mano hacia arriba y luego hacia abajo.
⏩ Dobla y estira el codo hasta sentir un estiramiento leve o moderado. Dobla el codo hasta 90 grados. Gira lentamente la palma de la mano hacia arriba y hacia abajo hasta sentir un estiramiento leve o moderado. No fuerces el movimiento hasta sentir dolor.
⏩ ¡Túmbate boca arriba! Levanta el brazo lesionado de manera que el codo apunte hacia el techo. ¡Sujeta el codo con la otra mano! Estira lentamente el brazo para levantar la mano en el aire. Baja gradualmente la mano hasta volver a apoyarla sobre la almohada.
Esto es lo que quería contarte sobre las fracturas del codo. Espero haberte ofrecido algo de tranquilidad y te deseo una pronta recuperación.🙋
A continuación encontrarás algunos de los artículos en los que me he basado para elaborar este artículo.
📚Fuentes:
Sullivan CW, Herron T, Hayat Z. Olecranon Fracture. 2023 Aug 14. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2024 Jan–. PMID: 30725980.
Zeman P, Zeman J, Matejka J, Koudela K. Strednedobé zkusenosti s lécbou zlomenin patní kosti otevrenou repozicí a vnitrní fixací kalkaneární LCP z rozsíreného laterálního prístupu [Long-term results of calcaneal fracture treatment by open reduction and internal fixation using a calcaneal locking compression plate from an extended lateral approach]. Acta Chir Orthop Traumatol Cech. 2008 Dec;75(6):457-64. Czech. PMID: 19150004.
Duckworth AD, Clement ND, White TO, Court-Brown CM, McQueen MM. Plate Versus Tension-Band Wire Fixation for Olecranon Fractures: A Prospective Randomized Trial. J Bone Joint Surg Am. 2017 Aug 02;99(15):1261-1273. [PubMed] [Reference list]
Baecher N, Edwards S. Olecranon fractures. J Hand Surg Am. 2013 Mar;38(3):593-604. [PubMed] [Reference list]
https://www.armdocs.com/treatment/operative-fixation-for-olecranon-fracture