Si tienes una fractura de la tuberosidad mayor del húmero y te preguntas sobre el proceso de rehabilitación, el tiempo de consolidación y recuperación, las posibles complicaciones y el periodo de inmovilización, es completamente normal que tengas estas preguntas.
En este artículo, he recopilado respuestas a las preguntas más frecuentes de los pacientes que atiendo en radiología y de las personas que me consultan en línea sobre las fracturas de la tuberosidad mayor.
Para proporcionar estas respuestas, me baso en mis conocimientos como radiografía especializada en diagnóstico por imagen, así como en los hallazgos de publicaciones científicas médicas.
¡Feliz lectura! 😀 Y no dudes en hacer preguntas en los comentarios o compartir tu propia experiencia. 🙏
Última actualización: mayo de 2025. Escrito por Juliet Semakula, radiógrafa especializada en diagnóstico por imagen.
▶️ ¿Dónde se encuentra la tuberosidad mayor en el hombro?
La tuberosidad mayor es una prominencia ósea situada en la parte superior del húmero, donde se insertan varios músculos importantes, entre ellos el supraespinoso y el infraespinoso, que forman parte del manguito rotador.
Imagen que muestra la tuberosidad mayor
Imagen de rayos X que muestra la parte superior de la tuberosidad mayor (flecha).
▶️ ¿Cómo se ve una fractura de la tuberosidad mayor?
Una fractura de la tuberosidad mayor es una rotura de la prominencia ósea situada en la parte superior del húmero (hueso de la parte superior del brazo).
La mayoría de las veces, este tipo de lesión provoca dolor, hinchazón y una limitación importante del movimiento del hombro.
Son frecuentes en personas mayores con huesos osteoporóticos, especialmente después de una caída sobre el brazo extendido.
Imagen de rayos X de una fractura de la tuberosidad mayor del hombro que no está desplazada (Nóbrega Catelas, 2024).
▶️ ¿Cómo se trata una fractura de la tuberosidad mayor?
El tratamiento de las fracturas de la tuberosidad mayor dependerá de cuánto se haya desplazado la fractura y de otras lesiones asociadas, como lesiones de los músculos, ligamentos o fracturas adicionales, así como de tu estado general de salud.
Normalmente, el tratamiento no requiere cirugía, aunque en algunos casos puede ser necesaria una intervención quirúrgica.
Tu médico podrá indicarle qué tipo de tratamiento necesitas después de realizar el diagnóstico.
Opciones de tratamiento conservador:
🟠 Inmovilización: Se te proporcionará un cabestrillo para ayudar a sostener e inmovilizar la fractura y favorecer la consolidación.
Por lo general, se utiliza durante 4 a 6 semanas, aunque es posible que necesites llevarlo durante más tiempo, según las indicaciones de tu médico.
🟠 Medicamentos para controlar el dolor: Ayudan a aliviar el dolor. Tu médico te recetará analgésicos si los necesitas.
🟠 Reposo: Se te recomendará descansar el brazo y el hombro durante las primeras 24 a 72 horas después de la lesión. Esto ayudará a reducir el dolor y la hinchazón.
🟠 Compresas frías: Aplicarlas sobre la zona lesionada puede ayudar a reducir la hinchazón y el dolor.
🟠 Rehabilitación: Se recomienda comenzar progresivamente con ejercicios de movilidad temprana de las manos, las muñecas y el codo, según las indicaciones de tu profesional sanitario.
Opciones de tratamiento quirúrgico
Cuando es necesaria una cirugía, normalmente existen tres opciones que he visto realizar en quirófano:
1️⃣ Reparación con anclajes: Se introducen instrumentos quirúrgicos a través de pequeñas incisiones para reparar y estabilizar la fractura.
2️⃣ Tornillo interfragmentario: Se coloca uno o dos tornillos para mantener en su posición la fractura desplazada.
3️⃣ Fijación con placa bloqueada: Se utiliza una técnica de reducción abierta y fijación interna (ORIF) para realinear y estabilizar la fractura mediante una placa.
Si la fractura está gravemente desplazada y está asociada a una rotura del manguito rotador, o si el tratamiento no quirúrgico no consigue una consolidación adecuada, se realizará una intervención quirúrgica.
Las imágenes de rayos X que aparecen a continuación muestran los tres tipos diferentes de tratamiento quirúrgico.
Radiografía que muestra el tratamiento quirúrgico de las fracturas de la tuberosidad mayor del húmero proximal. (A) Reparación con anclajes. (B) Tornillos interfragmentarios. (C) Fijación con placa bloqueada. Imagen de (Nóbrega Catelas, 2024).
La cirugía no produce mejores resultados que el tratamiento conservador.
Según algunos estudios médicos, es posible que la cirugía se asocie con una mayor necesidad de intervenciones quirúrgicas posteriores debido a posibles complicaciones.
▶️ ¿Cuáles son las posibles complicaciones de la cirugía de una fractura de la tuberosidad mayor?
Cuando se produce una fractura de la tuberosidad mayor, pueden aparecer otras posibles complicaciones que dificulten una recuperación rápida, especialmente después de una cirugía.
Las principales complicaciones después de las fracturas de la tuberosidad mayor son:
🔴 Rigidez a largo plazo y, en ocasiones, dolor
Un estudio realizado en más de 39 pacientes que se sometieron a cirugía por fracturas de la tuberosidad mayor entre 2010 y 2014 (Nóbrega Catelas, 2024) identificó complicaciones postoperatorias con consecuencias a largo plazo que se produjeron en más del 21 % de los pacientes.
🔴 Posibilidad de fallo del anclaje.
🔴 Neuropraxia del nervio axilar.
🔴 Ligera pérdida de movilidad.
🔴 Pinzamiento de la placa (cuando la placa está colocada demasiado alta).
🔴 Fallo del tornillo interfragmentario.
🔴 Reabsorción de la tuberosidad mayor y rotura del supraespinoso después del tratamiento inicial con un tornillo interfragmentario.
Nóbrega Catelas, 2024
⏩ Conclusión de este estudio:
Tanto los tornillos interfragmentarios como la reparación con anclajes parecen ser opciones viables para la fijación de la tuberosidad mayor.
Por lo general, los cirujanos son cuidadosos al seleccionar la técnica, y la elección del tratamiento es fundamental, por lo que estas complicaciones son poco frecuentes.
Los tornillos interfragmentarios parecen ser más adecuados para pacientes varones y más jóvenes, con una mejor calidad ósea y fracturas de tipo dividido.
Mientras que la reparación con anclajes puede ser preferible en mujeres y pacientes de mayor edad, con fracturas por avulsión y/o una calidad ósea más deficiente.
Este estudio fue bastante limitado debido a la baja incidencia de fracturas de la tuberosidad mayor que requieren tratamiento quirúrgico.
Considero que un futuro estudio multicéntrico ayudaría a comprender mejor los resultados a largo plazo en estos pacientes y a determinar el enfoque quirúrgico óptimo para cada caso específico.
Para recordar: independientemente del tratamiento que recibas, ya sea quirúrgico o no quirúrgico, la consolidación suele tardar entre 8 y 12 semanas, y podrás volver progresivamente a tus actividades habituales como antes de la fractura.
▶️ Protocolo de rehabilitación para una fractura de la tuberosidad mayor
Tanto si has sido sometido a una cirugía como si no, se te proporcionará un programa de rehabilitación para ayudarte durante el proceso de recuperación.
El plan de rehabilitación siempre se adaptará a tus necesidades individuales y el objetivo es conseguir una buena consolidación de la fractura.
Esto se divide en tres fases:
1️⃣ Inmovilización durante las primeras semanas
Se te proporcionará un cabestrillo para utilizarlo durante aproximadamente 6 semanas o más, dependiendo de cómo esté evolucionando la consolidación de la fractura. Ayudará a sostener el brazo y favorecerá la recuperación.
Durante esta fase, es importante evitar la rigidez de la muñeca, la mano y el codo mientras llevas el cabestrillo. Puedes mover los dedos y la mano con regularidad.
Consulta los ejercicios sencillos para la mano, la muñeca y el codo en este artículo: Hombro dislocado.
2️⃣ Ejercicios suaves, normalmente a partir de las semanas 4 a 6
En las semanas posteriores al tratamiento y una vez que la consolidación esté avanzando adecuadamente, se te animará a realizar ejercicios sencillos de movilidad con la mano, la muñeca y el codo para prevenir la rigidez.
En este momento, el hombro puede comenzar a movilizarse gradualmente para recuperar una buena movilidad tanto del hombro fracturado como de las demás articulaciones. Sin embargo, intenta evitar levantar objetos pesados o realizar movimientos por encima de la cabeza.
3️⃣ Fortalecimiento progresivo.
Semana 3: se te puede recomendar comenzar con ejercicios suaves, como apretar una pelota blanda, para ayudar a mejorar la fuerza del brazo.
Semanas 4-6: aumentarás gradualmente los ejercicios de amplitud de movimiento, pero intenta evitar levantar objetos pesados o realizar movimientos por encima de la cabeza.
Semana 6: en esta etapa se te recomendará aumentar progresivamente el nivel de actividad y los ejercicios.
Es posible que se te programe una cita de seguimiento en la semana 6 con tu médico o fisioterapeuta para controlar la evolución de la consolidación. Esto ayudará a determinar si es necesario ajustar el plan de rehabilitación.
A menudo es mejor realizar estos ejercicios durante periodos cortos, varias veces al día y durante unos segundos, que hacerlos durante 30 minutos, 3 veces por semana.
▶️ ¿Cuánto dura el dolor después de una fractura de la tuberosidad mayor?
El dolor después de una fractura de la tuberosidad mayor puede variar, pero generalmente disminuye durante las primeras 2-3 semanas.
Para la semana 6, notarás una mejoría significativa. Es posible que un dolor leve persista durante 6 semanas o más.
Esto no necesariamente indica que haya un problema si el dolor no interfiere con el sueño.
Por lo general, el médico que realizó el diagnóstico también te habrá recetado analgésicos para ayudar a aliviar el dolor.
Durante la rehabilitación, el dolor también puede reaparecer, pero esto puede ser una buena señal para indicar que debes reanudar gradualmente los movimientos del hombro.
La recuperación completa, incluida la recuperación de la amplitud total de movimiento y la fuerza, puede tardar entre 6 y 12 meses, y algunas personas pueden experimentar rigidez y dolor durante incluso más tiempo.
Normalmente, debes descansar y seguir las indicaciones de tu médico. Los analgésicos pueden ayudarte a controlar el dolor, que con el tiempo puede desaparecer por completo, aunque en algunas personas puede persistir durante más tiempo.
▶️ ¿Cuánto tiempo hay que llevar un cabestrillo o una férula después de una fractura de la tuberosidad mayor?
Primero, entendamos por qué se prescribe un cabestrillo o una férula después de sufrir una fractura de la tuberosidad mayor.
El cabestrillo ayuda a inmovilizar la zona fracturada y limitar los movimientos innecesarios del hombro, permitiendo que el hueso se consolide correctamente.
Tu médico o el equipo de traumatología puede darte recomendaciones individualizadas sobre cuánto tiempo debes llevar el cabestrillo, ya que puede variar dependiendo de la gravedad de la fractura y de cómo esté evolucionando tu recuperación.
Por lo general, se te indicará que lo lleves durante las primeras 6 semanas después de fracturarse la tuberosidad mayor.
Por lo general, se puede realizar una radiografía de seguimiento para asegurarse de que la consolidación sea adecuada y de que no haya un desplazamiento secundario.
Tu fisioterapeuta te indicará cuándo puedes empezar a retirar la férula gradualmente.
Es aconsejable llevar el cabestrillo o la férula todo el tiempo, incluso en la cama durante la noche, ya que ayuda a limitar los movimientos mientras duermes.
Puede resultarte más cómodo dormir apoyado sobre almohadas o en posición erguida en una silla.
El cabestrillo o la férula solo pueden retirarse siempre que el hombro no se mueva, manteniendo el brazo y el antebrazo pegados al cuerpo y sin moverlos.
El único momento en que puedes quitártelo es cuando:
🟢 Te estás lavando, manteniendo el brazo a lo largo del cuerpo o flexionado contra ti.
🟢 Te estás vistiendo utilizando el brazo sano; asegúrate de introducir primero el brazo lesionado en la ropa. Cuando hayas vestido la parte superior del cuerpo, recuerda volver a colocar el brazo en el cabestrillo.
🟢 Estás descansando durante el día sin dormir.
🟢 Estás sentado y quieto durante un rato sin moverte, siempre que el brazo no se mueva, o durante los ejercicios cuando te encuentres en la fase de rehabilitación.
Estos momentos de descanso sin férula o cabestrillo también son importantes para evitar la rigidez del codo y el dolor en el cuello y la parte superior de la espalda causado por permanecer en la misma posición todo el tiempo.
▶️ ¿Qué cabestrillo o férula utilizar y cómo llevarlo correctamente?
He visto diferentes tipos de cabestrillos, férulas y ortesis tanto en el hospital como en las farmacias. Independientemente de cuál te recomiende tu médico, por lo general, todos se colocan siguiendo el mismo principio que se muestra a continuación.
♦️ El codo debe estar flexionado a 90 grados; coloca el brazo doblado y el antebrazo apoyado sobre el abdomen. He visto a algunas personas apretar demasiado la férula y doblar aún más el codo.
Esto no es lo ideal, ya que puede provocar dolor y demasiada rigidez en el codo sin conseguir una mejor inmovilización del hombro.
♦️ Las correas de la férula no deben estar apoyadas sobre el cuello ni rodearlo, sino colocarse sobre los hombros, lo más alejadas posible del cuello.
Esto evita el dolor o la rigidez del cuello, permitiendo que el peso del brazo inmovilizado sea soportado por la espalda y no por el cuello.
Imágenes que muestran cómo colocar el cabestrillo de la mejor manera posible
La inmovilización de una fractura de la tuberosidad mayor debe realizarse con el codo flexionado a 90°. La férula debe colocarse de manera que no rodee el cuello, sino que pase por encima de los hombros, lo más alejada posible del cuello. El codo debe estar doblado a 90°, pero no más.
Asegúrate de que el cabestrillo esté correctamente ajustado y no cause dolor ni molestias. Normalmente, tu fisioterapeuta debería permitirte colocarlo tú mismo y después corregir la posición si fuera necesario.
▶️ ¿Cómo dormir con una fractura de la tuberosidad mayor?
Dormir con una fractura de la tuberosidad mayor puede ser difícil, pero existen varias estrategias que pueden ayudar a aumentar la comodidad y favorecer la recuperación.
Lleva el cabestrillo proporcionado por el médico durante las primeras 6 semanas, incluso por la noche, para minimizar los movimientos y el dolor mientras duermes.
🟣 Utiliza almohadas para elevar la cabeza y la parte superior del cuerpo, lo que puede ayudar a reducir la presión sobre el hombro lesionado.
🟣 Para controlar el dolor y la inflamación durante la noche, toma los analgésicos según lo prescrito por tu médico, especialmente durante las primeras semanas.
🟣 Procura descansar lo suficiente para permitir que la fractura se consolide y utiliza siempre ropa cómoda para evitar ejercer presión sobre la zona lesionada.
Véase también: Las mejores posiciones para dormir con un húmero fracturado.
▶️ ¿Cuál es el tiempo de recuperación después de una fractura de la tuberosidad mayor?
La pregunta sobre la recuperación suele ser la primera que siempre escucho de los pacientes que atiendo en radiología con fracturas de la tuberosidad mayor.
¿Qué entendemos por recuperación?
Si significa recuperar el uso completo del brazo como antes de la lesión, puede tardar varios meses o incluso un año completo.
Pero es normal preocuparse; la realidad es que te recuperarás al 100 % o alcanzarás un nivel muy cercano al 100 % de tus capacidades previas a la lesión.
He visto a personas que realizan actividades deportivas intensivas y que han sufrido una fractura de la tuberosidad mayor, y que han tardado un año o más en recuperar el uso completo del brazo como antes de la lesión. Pero se recuperan.
La reanudación de deportes que ejercen mucha tensión sobre la parte superior del hombro, como el tenis, debería considerarse como mínimo después de 4 meses.
Las fracturas de la tuberosidad mayor que no están desplazadas se consolidan bien y en un plazo de 4 a 6 semanas desde el día de la fractura.
Estos son los tiempos medios de recuperación de las personas que he atendido con fracturas de la tuberosidad mayor.
| Fase | Cronograma de recuperación |
| Schmerzen und Schwellung | Einige Wochen. |
| Wearing a sling | 6 weeks or more |
| Start gentle passive pendulum exercises | Immediately to avoid stiffness of the arm |
| Utilizar el brazo para cocinar, vestirse o ducharse sin cabestrillo | 2 meses después de la fractura o más en algunas personas. |
| Dejar de necesitar el cabestrillo durante el día y la noche | De 6 a 10 semanas |
| Volver a conducir | De 8 a 10 semanas. Cuando ya no necesites usar el cabestrillo, puedas moverte cómodamente sin dolor y tengas el control del vehículo de forma segura. |
| Reanudar los deportes | 4 meses o más, dependiendo del deporte. |
| Fracturas no desplazadas | De 6 a 12 semanas para consolidarse |
| Fracturas gravemente desplazadas | De varios meses a un año para recuperar el uso completo del brazo. |
| Reanudar el trabajo | Unas pocas semanas después de la fractura, pero esto dependerá del tipo de trabajo y de la recuperación. |
Tiempos de recuperación después de una fractura de la tuberosidad mayor. Fuente: fisioterapeuta de mi hospital que atiende a pacientes que han sufrido este tipo de fracturas. Existen pocos datos médicos publicados en la literatura científica internacional.
Qué debes recordar de esto
🟣 Es probable que recuperes el 100 % de tus capacidades previas a la lesión.
🟣 Podrás utilizar el brazo y el hombro como antes de la fractura.
Si te preocupa tu recuperación, consulta con tu equipo médico para recibir asesoramiento.
Hemos llegado al final de este artículo. ¡Te deseamos una pronta recuperación! 🙋
📚Fuentes:
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Image:J Orthop Sports Phys Ther 2010;40(7):447. doi:10.2519/jospt.2010.0411