Veo pacientes que vienen a hacerse una radiografía por fracturas óseas. Siempre tienen prisa por preguntar cuánto tiempo tardará el hueso en sanar. En términos médicos, lo llamamos tiempo de consolidación.
En este artículo proporcionará una visión general del tiempo de consolidación habitual de un hueso fracturado y de los factores que pueden influir significativamente en este tiempo de consolidación.
Dependerá de ti intentar adoptar estos hábitos que pueden ayudar a acelerar el proceso de recuperación, para que no lo retrases involuntariamente.
¡Obtendrás más información y probablemente te sentirás un poco más tranquilo durante este período de recuperación!
Hacia el final del artículo, encontrarás las publicaciones científicas que he utilizado como referencia, además de basarme en mi propia experiencia como radiografía especializada en diagnóstico por imagen.
¡Disfruta de la lectura! 😀 Y no dudes en dejar un comentario o hacer una pregunta si lo necesitas. 🙏
Última actualización: mayo de 2024. Escrito por Juliet Semakula, radiografía especializada en diagnóstico por imagen.
Aviso legal: no contiene enlaces de afiliados.
Resumen: Después de 6 semanas, deberías empezar a observar signos de consolidación de un hueso fracturado. Solo una radiografía de control posterior puede confirmar esto, y muchos factores pueden prolongar este tiempo de consolidación. Puedes ayudar al proceso de recuperación actuando sobre algunos de estos factores.
▶️ ¿Cómo se siente física y mentalmente sufrir una fractura ósea?
Cuando has sufrido una fractura (un hueso roto), de una forma u otra, todos los aspectos de tu vida diaria se verán afectados. Esto dependerá del tipo de fractura y del tratamiento que hayas recibido. Por ejemplo:
🟤 Un yeso.
🟤 Una ortesis funcional o un yeso que permite un movimiento limitado y controlado.
🟤 O has pasado por una reducción abierta para reparar y estabilizar quirúrgicamente el hueso.
Te sentirás mal después de romperte un hueso. La mayoría de los pacientes que veo y que vienen a hacerse una radiografía después de haber sufrido una fractura o haber recibido tratamiento, siempre confiesan haberse sentido tristes, deprimidos o incluso enfadados después de la lesión.
Esto provoca frustración física y mental y, la mayoría de las veces, no pueden explicar por qué. Esto se atribuye a la depresión asociada a una fractura ósea.
La frustración mental a menudo significa que sentirás que has perdido tu movilidad o tu capacidad para realizar tareas básicas hasta que te recuperes.
Estar sentado en el sofá en casa mientras los demás hacen todo por ti puede parecer agradable al principio, pero no pasará mucho tiempo antes de que empieces a sentirte culpable y aburrido, además de añorar la independencia que has perdido.
Empezarás a hacerte preguntas que toda persona con un hueso roto espera que tengan una respuesta sencilla:
1️⃣ ¿Qué puedo hacer para que este hueso sane más rápido?
2️⃣ ¿Cuánto tiempo tarda en consolidarse una fractura?
¡La buena noticia es que, con una atención especializada, puedes afrontar el camino hacia la recuperación con las herramientas que necesitas para evitar futuras complicaciones.
▶️ Qué esperar durante las primeras semanas después del tratamiento de tu fractura.
¿Qué significa que un hueso “se está curando”?
Cuando te rompes un hueso, te preguntas cuánto tiempo tardará en sanar. Que un hueso sane significa que todas las grietas y fragmentos vuelven a unirse, de modo que el hueso vuelve a ser sólido y puedes retomar todas tus actividades habituales.
En términos médicos, intentemos comprender los mecanismos relacionados con la consolidación ósea (las 4 etapas de la consolidación de una fractura).
Algunos equipos de investigación publican los resultados de sus estudios en revistas científicas sobre el tiempo estimado de consolidación de los huesos. Podemos basarnos en estos datos para estimar el tiempo de consolidación ósea.
▶️ Consolidación o curación ósea.
Etapa 1️⃣: Formación del hematoma
La primera vez que te rompes un hueso, tu cuerpo enviará una señal de alerta a sus células, que comenzarán a trabajar inmediatamente.
En la superficie de la zona de la fractura, esta aparecerá hinchada, pero en el interior se estará formando, mediante una acción coordinada de las células, una especie de coágulo llamado hematoma.
Los fagocitos comenzarán a eliminar las bacterias no deseadas o los fragmentos de hueso que se hayan desprendido de la zona de la fractura.
Este proceso durará entre una y dos semanas de consolidación.
Etapa 2️⃣: Desarrollo del callo fibrocartilaginoso.
En la segunda etapa comienza el proceso de consolidación de la fractura. En este punto, es posible que los glóbulos blancos ya hayan eliminado todas las bacterias y los restos celulares que quedaron en la zona.
Los extremos del hueso ahora intentarán unirse y estabilizarse entre sí. Esto puede tardar entre 4 y 21 días.
En esta etapa, las células que producen hueso se transformarán en células óseas y comenzarán a formar un nuevo tejido óseo llamado callo.
Necesitarás llevar un yeso durante algún tiempo para proteger la zona, ya que el hueso todavía es débil.
Durante esta etapa, el hueso comenzará a endurecerse en cada extremo y después avanzará hacia la zona central. Este proceso durará entre uno y dos meses.
Etapa 3️⃣: Desarrollo del callo óseo.
En las semanas siguientes, a medida que el hueso continúa consolidándose, el callo fibrocartilaginoso blando será reemplazado por un callo óseo.
Los minerales presentes en tu organismo ayudarán a endurecer el hueso, hasta que recupere una consistencia similar a la que tenía antes de la fractura.
También se formarán nuevos vasos sanguíneos que ayudarán a favorecer la consolidación.
Este proceso puede producirse entre 6 y 12 semanas después de una fractura.
Etapa 4️⃣: Remodelación ósea.
Aquí se produce la descomposición de cualquier hueso adicional que se haya formado para proteger la zona de la fractura hasta que esta sane y el hueso recupere su forma normal. Este proceso es llevado a cabo por unas células llamadas osteoclastos.
Esta etapa dura entre 3 y 9 años, pero la buena noticia es que tu hueso ya es fuerte y puedes volver a realizar tus actividades normales como antes, aunque teniendo un poco de cuidado. Esto no debería preocuparte.
Empezarás a sentirte con más energía y el hueso fracturado comenzará a recuperar el aspecto que tenía antes de la lesión.
En esta etapa, el dolor debería empezar a mejorar y también es habitual comenzar fisioterapia durante este período.
Como puedes ver, a menudo se necesitan varios meses o incluso años para que el hueso vuelva a su estado perfecto.
El soporte y la recuperación del hueso dependerán de tu rehabilitación y de las decisiones que tomes relacionadas con tu estilo de vida.
¿Cómo sabemos cuánto tiempo tarda en consolidarse un hueso?
La rehabilitación puede variar según el tipo y la localización de la fractura, tu estado de salud antes de la fractura y tu edad.
La consolidación de una fractura normalmente se evalúa mediante la interpretación de:
🟧 Radiografías: control mediante rayos X.
🟧 Evaluación clínica: incluida la presencia de dolor al soportar peso.
🟧 Evaluación manual: para valorar la movilidad de la zona de la fractura.
Según algunos investigadores, estas evaluaciones son subjetivas y se ha cuestionado su precisión para determinar cuándo una fractura ha consolidado (Claes, 2009).
Desde el punto de vista mecánico, la consolidación de una fractura representa un aumento progresivo de la resistencia y la rigidez de un hueso fracturado. Solo cuando estos valores son suficientemente altos como para permitir soportar peso sin restricciones, puede considerarse que una fractura está consolidada.
Cunningham, 2009:
También debe señalarse que el retraso en la consolidación de algunas fracturas de huesos largos puede deberse a varios factores, como los que se indican a continuación:
↪️ Las fracturas de huesos largos, como las fracturas de tibia, son más críticas en cuanto a complicaciones y retraso en la consolidación, por lo que requieren una evaluación y rehabilitación más cuidadosas.
↪️ Algunos huesos, como la tibia, también tienen una menor cobertura de tejidos blandos y músculo, lo que puede provocar un retraso en la consolidación.
↪️ En pacientes tratados mediante fijación externa o interna, yeso y métodos no invasivos, la evaluación de la consolidación de la fractura puede resultar difícil.
Windhagen, 2000:
Existe una gran cantidad de investigaciones científicas sobre los tiempos de consolidación ósea. Por lo tanto, podemos basarnos en estas publicaciones, además de en la experiencia directa de médicos, cirujanos, pacientes que han sufrido fracturas, fisioterapeutas y radiógrafos que realizan el seguimiento de pacientes con huesos fracturados.
▶️ ¿Cuál es el tiempo medio de consolidación de una fractura?
El tiempo total de consolidación dependerá del tipo de hueso fracturado, de la zona afectada, de la edad y de tu estado general de salud.
| Tipo de hueso | Tiempo aproximado de consolidación | Por qué el tiempo de consolidación puede ser más largo o más corto. |
| Huesos cortos (p. ej., muñeca, tobillo, mano) | De 4 a 8 semanas | Se consolidan más rápidamente debido a su pequeño tamaño y a la proximidad de…ubicación de los fragmentos de la fractura. |
| Huesos largos (p. ej., tibia, fémur, húmero) | Aproximadamente de 4 a 6 semanas. | Tardan más tiempo en consolidarse porque son más complejas y requieren una formación de hueso nuevo más extensa. |
| Pelvis, cráneo y huesos faciales. | Variable: de varias semanas a varios meses. | El tiempo de consolidación es más variable en estos huesos. |
| Fracturas de las extremidades, como los dedos de los pies o de las manos. | Aproximadamente de 4 a 6 semanas. | Se consolidan más rápidamente debido al menor tamaño del hueso y a que requieren un menor grado de reparación. |
¿Cuánto tiempo tarda en consolidarse un hueso dependiendo de su localización?
▶️ ¡Adopta hábitos que ayuden a acelerar el proceso de recuperación! Esto dependerá de tus decisiones relacionadas con tu estilo de vida.
Cuando has sufrido una fractura, es normal que te sientas preocupado. Es una pregunta comprensible, aunque la respuesta puede no ser la que esperas.
«La realidad es que la forma más rápida de conseguir que un hueso fracturado sane es seguir cuidadosamente las indicaciones de tu médico y fisioterapeuta».
¡Tiempo estimado de consolidación de una fractura! (Huesos cortos y huesos largos).
Tu edad, tu estado de salud y la localización de la fractura influyen en la rapidez con la que esta se consolidará.
Ahora deja de buscar constantemente en Google y empieza a centrarte en la recuperación y rehabilitación de tu fractura.
Tu papel en el proceso de recuperación
🟣 Sigue las indicaciones de tu médico y toma los analgésicos según las instrucciones recibidas.
🟣 Intenta descansar y dormir lo suficiente siempre que puedas.
🟣 Incorpora la fisioterapia o ejercicios que ayuden a fortalecer los huesos a tu rutina.
🟣 Llevar una alimentación saludable y nutritiva, rica en proteínas, minerales, vitamina D y calcio, proporcionará a tu organismo la energía y los nutrientes necesarios.
🟣 Deja de fumar o limita el consumo de tabaco y alcohol mientras tu fractura se está consolidando.
Sin embargo, puedes intentar seguir todas estas recomendaciones y aun así no debes alarmarte si tu hueso no se está consolidando como esperabas.
▶️Hay otros factores que pueden influir en el tiempo que tarda una fractura en consolidarse.
♦️ Edad avanzada: en ocasiones, si tienes más de 65 años, puede existir una disminución de la respuesta inmunitaria y del mecanismo de consolidación ósea.
♦️ Obesidad.
♦️ Anemia y deficiencia de vitamina D y calcio.
♦️ Enfermedades como la diabetes, la menopausia y el hipertiroidismo.
♦️ Tomar determinados medicamentos (AINE y corticosteroides) durante un período prolongado.
Fuente: Sheen, 2023
▶️ ¿Por qué es importante, cuando te rompes un hueso, permitir que se consolide siguiendo las indicaciones del médico?
Te explicaré en unas pocas líneas por qué tu papel en la recuperación es muy importante.
1️⃣ Para prevenir complicaciones: una fractura puede ser inestable y provocar dolor, hinchazón y deformidades.
2️⃣ Para ayudarte a recuperar plenamente tu capacidad para realizar tus actividades y recuperar tu movilidad: una vez que el hueso se ha consolidado, puedes volver a soportar peso sobre él y este puede resistir las fuerzas que se le aplican.
3️⃣ Para prevenir infecciones: esto ayuda a reducir el riesgo de que las bacterias provoquen una infección en el hueso.
4️⃣ Para reducir el dolor y las molestias: las fracturas que no consolidan pueden causar dolor y molestias persistentes, ya que los fragmentos óseos inestables pueden rozarse entre sí.
5️⃣ Para mantener la estructura de tu cuerpo: la consolidación ayuda a mantener la estructura corporal y contribuye a tu estado físico general.
Una buena consolidación ósea es lo que te ayudará a recuperar las capacidades que tenías antes de la fractura y a evitar complicaciones adicionales.
En promedio, un hueso tarda alrededor de 6 semanas en avanzar considerablemente hacia la consolidación.
Espero haber respondido algunas de las preguntas que tienes sobre la consolidación de las fracturas.
¡Te deseo una pronta recuperación! 🙋
📚 Fuentes:
Sheen JR, Mabrouk A, Garla VV. Fracture Healing Overview. [Updated 2023 Apr 8]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2023 from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK551678/
Goodship, Allen E. BVSc, PhD, MRCVS, Cunningham, James L. PhD, CEng, MI Mech E†; Kenwright, John MD††. Strain Rate and Timing of Stimulation in Mechanical Modulation of Fracture Healing. Clinical Orthopaedics and Related Research 355(): p S105-S115, October 1998.
Chehade MJ, Pohl AP, Pearcy MJ, Nawana N. Clinical implications of stiffness and strength changes in fracture healing. J Bone Joint Surg Br. 1997;79:9–12. [PubMed] [Ref list]
Claes, L.E., Cunningham, J.L. Monitoring the Mechanical Properties of Healing Bone. Clin Orthop Relate Res 467, 1964–1971 (2009). https://doi.org/10.1007/s11999-009-0752-7
Windhagen H, Kolbeck S, Bail H, Schmeling A, Raschke M. Quantitative assessment of in vivo bone regeneration consolidation in distraction osteogenesis. J Orthop Res. 2000;18:912–919. [PubMed] [Ref list]
Webb J, Herling G, Gardner T, Kenwright J, Simpson AH. Manual assessment of fracture stiffness. Injury. 1996; 27:319–320. [PubMed]
Schneider E, Michel MC, Genge M, Perren SM. Loads acting on an intramedullary femoral nail. In: Bergmann G, Rohlmann A, Graichen F, eds. Implantable Telemetry in Orthopedics. Berlin, Germany: For schungsmitteilung der FU; 1990:221–227. [Ref list]